첫사랑을 떠올리게 하는 가장 아련한 추억
겨울 로맨스의 대표작 《러브 레터》 원작소설

눈 내리는 산에서 돌아오지 못한 약혼자 후지이 이츠키의 기일,
와타나베 히로코는 추억 속에 머물고 있는 그의 안부를 묻듯 이츠키가 중학교 시절 살았던 오타루의 주소로 편지를 보낸다.
그런데 이젠 국도가 되었다는 그 주소에서, 바로 후지이 이츠키에게서 답장이 온 것 아닌가.
이건 천국에서 그가 보낸 편지일까? 히로코는 다시 답신을 보내고
기묘한 편지의 왕래가 이어지는데.
로맨스 영화의 명작, 《러브 레터》의 원작 소설.

답을 받을 수 없는 편지의 답장이 왔다
편지를 보낸 상대는 누구인가?

와타나베 히로코는 설산 등반에 나섰다가 돌아오지 못한 약혼자 후지이 이츠키를 떠나보내지 못하고 있다. 다시 찾아온 그의 기일. 중학교 졸업앨범에서 이츠키가 중학생 시절 살았다는 옛 주소를 발견한 히로코는 과거의 그에게 편지를 보낸다. 편지를 보낸 주소는 이제 국도가 되었다고 했다. 답장이 있을 수 없는 편지였다.
그런데 답이 왔다. 분명히 히로코 앞으로 진짜 종이로 된 편지가 왔다.
편지는 누가 보낸 걸까? 정말 저 세상의 후지이 이츠키가 보낸 것일까? 히로코는 답장에 다시 답장을 보낸다.
한 통의 편지가 불러들인 지나간 사랑, 첫사랑의 추억, 그리고 좋은 이별.
겨울, 눈이 내리면 가장 먼저 떠오르는 로맨스의 걸작이다.

눈이 내릴 때마다 떠오르는 그 장면
당신은 잘 지내고 있나요?

“오·겡·끼·데·스·까?”를 외치는 히로코, 눈 내리는 산속에서 떠나간 연인의 안부를 묻는 그 명장면을 모르는 사람은 없을 것이다. 히로코 역을 맡은 배우 나카야마 미호 특유의 아련한 분위기 덕에 더더욱 감정이 깊게 전해진 장면이기도 하다.
이 장면 덕분이었을까? 영화 《러브 레터》는 19회 일본 아카데미 영화상 우수작품상을, 배우 나카야마 미호는 블루리본상, 호치영화상, 요코하마영화제 등의 여우주연상을 휩쓸었다.
이 작품 덕에 극의 배경인 일본 홋카이도 오타루를 찾는 한국 관광객이 부쩍 늘었고, 단박에 이와이 슌지 감독의 이름은 한국에서도 높은 인지도를 얻었다.
《러브 레터》는 한국에서 4번이나 재 상영되며 오랜 시간 사랑받았지만, 감독이 직접 쓴 원작소설이 출간되었다는 사실은 그다지 알려지지 않았다. 일본문학 번역가 겸 작가 권남희가 25년 만에 다시 번역해 명작의 영원함을 전한다.